1. ここに植えられているのはチシマザクラだ。どの木も背が低い。 1998.5.29--北海道東川町旭岳温泉 ↑ click photo(70K)

2. 背景に見える山は旭岳。 1998.5.29--北海道東川町旭岳温泉 ↑ click photo(47K)

3. 熊蜂が、短い花期を惜しむかのように忙しく飛び回っていた。 1998.5.29--北海道東川町旭岳温泉 ↑ click photo(50K)

問い合わせ先:

東川町役場 tel 0166-82-2111

とうとう最終目的地にやってきた。

旭岳温泉は、日本で一番遅く花見の行事を行うことで知られている。北海道東端の根室や、北端の稚内よりも桜の開花が遅いのは、1200mもある標高のせいだ。
ここには現在47本のチシマザクラがあるそうだ。例年なら、6月上旬から7月上旬にかけて見頃となるのだが、今日はすでに5分咲きで、気の早いものは満開になっている。旭岳温泉のビジターセンターの方は、5月に満開になるのは珍しいとおっしゃっていた。
私も、てっきり開花は6月上旬以降だと思っていたので、5分咲きという情報を聞いたときにはびっくりした。

チシマザクラは、一般的に背があまり高くない。ここのチシマザクラの樹高は、せいぜい1.5mといったところだ。白いふっくらした花を付けている。根室で見たチシマザクラよりも、花がやや大きいような気がする。一見するとソメイヨシノのようでもある。

今日は曇り空で、太陽がほとんど顔を見せない。天気のせいもあり、いい写真が撮れなかったのは少し残念だった。
私は桜園に2時間ほどいたが、あまり桜のことが知られていないせいか、そこを訪ねてくる方はほとんどいなかった。
私はゆっくり桜を愛でながら、一人静かに旅の目標達成の喜びをかみしめることができた。

なんとか無事にここまで到達することができた。万歳！

今日の食事

• 朝：ユースホステルにて。朝食は洋食と和食が1日おきに回ってくるのだが、今日は和食の日だった。ごはん、味噌汁、生卵、のり、鮭の切り身、佃煮、ほうれん草のピーナツ和え、グレープフルーツ、コーヒーなど。
• 昼：旭川ラーメン村の山頭火にて、みそラーメン。そこそこおいしかった。後で聞いたら、みそ味よりも塩ラーメンのほうがうまいらしい。塩を注文すれば良かった。
• 夜：ユースホステルにて。5月8日と同様に、ジンギスカンの食べ放題。ラム肉の他に、もやし、にんじん、たまねぎなどを焼いた。ごはん、味噌汁、ふきの煮物、りんご付き。旅の目標達成を祝い、自分へのご褒美とばかりにおなかいっぱい食べた。

5月23日から昨日までの走行距離：873Km。
今日の走行距離：134Km。

3月21日に実家を出発してから今日までの走行距離：15,755Km。

今日の宿：塩狩温泉ユースホステル。