1. 朝の光の中の又兵衛桜 1998.4.10--奈良県大宇陀町 ↑ click photo(44K)	2. 凛として美しい。背景は桃。 1998.4.10--奈良県大宇陀町 (この写真はフィルムで撮りました) ↑ click photo(126K)
3. 醍醐桜。 1998.4.10--岡山県落合町 ↑ click photo(50K)	4. ライトアップが始まった頃の醍醐桜。 1998.4.10--岡山県落合町 ↑ click photo(67K)

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昨夜の雨は止んだ。空は曇っている。時折雲の間から日が射し、又兵衛桜の輪郭がはっきり浮かび上がる。
太陽が地平線を離れてしばらくした頃、一旦は晴れたのだが、太陽に照らされた山腹から水蒸気が一斉に上がって新しい雲が作られ、再び曇ってしまった。すっきり晴れたのは9時頃になってからだ。
平日の朝だが、カメラマンは2,30人はいただろうか。

夕方近くなってやっと醍醐桜に着いた。
醍醐桜はヒガンザクラの一種、アズマヒガンだ。樹齢は700年以上、樹高は18mあるという。
醍醐桜の名前の由来は、鎌倉末期に隠岐に流される途中の後醍醐天皇がここに立ち寄り、桜を鑑賞したという言い伝えによる。
ところで、醍醐とは元々中国から伝わったヨーグルトのような食べ物のことだったそうだ。それがたいそうおいしかったらしく、醍醐味という言葉が、醍醐の味という意味を離れて、すばらしい味という使われ方をするようになったという。更に、醍醐という言葉だけで、すばらしいという意味を表すようになったそうだ。
醍醐桜は、幹が太く、どっしりとして立派だ。小さい可憐な花がびっしりと枝についている。桜の名前は後醍醐帝に由来するけれど、その由来を別にしても、確かに醍醐な桜だと言えるだろう。

夜9時半を過ぎ、ライトアップの光が消された。今夜は満月に近い月が中空に見える。私の測光によれば5分半シャッターを開けていれば月の光だけで桜の写真が撮れるはずだ。だけど、大型のストロボを用意しているグループがいて、いつまでたっても準備が終わらない。私がシャッターを開けている間にストロボを焚かれると最初からやり直しになってしまう。かと言って、ただでさえ最近は寝不足気味なのに、彼らが終わるのを待っていると更に睡眠時間が減りそうだ。
残念ながらあきらめて寝ることにした。

今日の食事

• 朝：いつも通り食パンとプルーンジャム。バナナ。
• 昼：中国自動車道下り西宮名塩SAにて昼食。上り側のSAが料理に力を入れているから、さぞかし下りもいいのだろうと思って期待していたら、あっさり外れた。メニューはふつうのSAという感じだし、「開発研究会」の文字もない。残念。
  今日のおすすめと書いてあったので、合鴨のソテーと、ライス、味噌汁を頼む。合鴨はちょっと脂身が多かったかな。
• 夜：ライトアップ開始時間を待つ間にカップラーメンを作って食べる。
  ところで、四国には徳島製粉という製麺会社がある。代表的な製品は金ちゃんラーメン・金ちゃんヌードル（カップ）で、即席麺の世界で四国人の舌を満足させている。四国で生まれた私は、小さい頃から即席ラーメンといえばだいたい金ちゃんラーメンを食べていたが、茨城に引っ越してからは入手が困難になり、しばらく御無沙汰していた。
  今日は、四国へ渡ったときに買っておいた金ちゃんヌードルを作る。他のカップラーメンとはスープの旨みがちょっと違うんだなぁ。
  おかずは鯖のみそ煮の缶詰、デザートはバナナ。

今日の宿：落合町醍醐桜の近くの駐車場